Frecuentemente escuchamos hablar del estado de ánimo y de la importancia de cuidar nuestro bienestar emocional, pero, ¿qué significan realmente estos conceptos y como protegerlos?
El estado de ánimo se refiere a como nos sentimos. Esto se ve influido directamente por la presencia de reforzadores en nuestro día a día. A su vez, el acceso a reforzadores repercutirá en el aumento de nuestro bienestar emocional al hacer que nos sintamos mejor. Un reforzador puede ser algo tan sencillo como disfrutar de una conversación agradable o algo más elaborado como realizar un viaje con amigos. Debemos recordar que los reforzadores son personales y dependerán de la experiencia, intereses y gustos de cada persona. Lo que resulta agradable para una persona puede no serlo para otra.
Con la llegada del verano es frecuente que mejore nuestro humor y aumenten la motivación y las ganas por hacer cosas. Esto puede estar influido por distintas variables como el aumento de horas de luz solar y de planes sociales, la llegada del buen tiempo o la presencia de periodos vacacionales.
Todas estas variables son reforzadores a los que accedemos en este periodo del año y que suelen aumentar nuestro bienestar. Sin embargo, cuando esta época termina y llegan el otoño y el invierno, estos reforzadores desaparecen o disminuyen su frecuencia y/o intensidad. Es por esto que cuidarnos en las estaciones más frías y sombrías es igual o incluso más importante que en el periodo estival.
El Instituto Nacional de la Salud Mental (NIMH) habla del Trastorno Afectivo Estacional. Lo define como “un tipo de depresión que se caracteriza por un patrón estacional recurrente, con síntomas que duran entre 4 y 5 meses al año”. Se distingue entre patrón de invierno o patrón de verano, en función de cuando aparezca. El patrón de invierno parece ser el más frecuente y suele originarse a finales de otoño o principios del invierno. Puedes leer más acerca de esto en el siguiente enlace: https://www.nimh.nih.gov/sites/default/files/documents/health/publications/espanol/trastorno-afectivo-estacional/trastorno-afectivo-estacional-hoja-de-datos.pdf
A lo largo de todo el año, resultará favorecedor mantener una rutina que incluya en nuestro día a día experiencias gratificantes. Estas son todas aquellas que realizamos simplemente por disfrutar. En el periodo invernal, cobrarán especial relevancia aquellas que pueden realizarse en interior. Los reforzadores derivados de realizar una actividad que puedo llevar a cabo en un lugar cerrado (leer, jugar a un videojuego, pintar, ver una serie…) siempre serán más accesibles y por lo tanto facilitarán la aparición de un buen estado de ánimo.
También será clave cuidar y proteger las relaciones sociales. El contacto con nuestro entorno ofrece reforzadores muy accesibles, especialmente hoy en día con la presencia de las redes sociales, las cuales facilitan la interacción humana. Sentirnos escuchados, poder desahogarnos cuando tenemos un problema o poder realizar un plan divertido con personas que son importantes para nosotros favorecen igualmente nuestro bienestar emocional.
Aunque las estaciones cambien a lo largo del año, nuestro bienestar emocional sigue necesitando atención y cuidado. Realizar actividades gratificantes y apoyarnos en nuestras relaciones sociales puede marcar una gran diferencia en nuestro estado de ánimo.
